Palacio Rodríguez, Tomás. Santoña (Cantabria), 21.XII.1856 – Marruecos, 27.VII.1909. Militar y caballero Laureado de San Fernando.

Tomás Palacio Rodríguez fue un militar español nacido en el seno de una familia de tradición castrense: su padre, Romualdo Palacio González, llegó a ser teniente general y mariscal de campo en Cuba. Desde muy joven siguió su ejemplo, ingresando en el ejército y obteniendo el grado de alférez de Infantería con solo dieciséis años, cuando ya servía como ayudante de su padre en la isla caribeña.

Durante la Tercera Guerra Carlista (1872–1876) se distinguió por su valentía en los frentes de Aragón, Extremadura y Madrid, especialmente en la acción de San Pedro Abanto, donde fue ascendido a capitán por méritos de guerra. Más tarde ocupó diversos destinos en la Península y en 1891 alcanzó el grado de comandante, siendo destinado a Cuba, donde combatió hasta su regreso en 1896. En 1900 ascendió a teniente coronel y pasó a servir en la Dirección General de la Guardia Civil.

Su nombre quedó unido para siempre a la historia militar española por su heroísmo en el combate del Barranco del Lobo (Melilla, 27 de julio de 1909). Al mando de su batallón, avanzó en primera línea y, a pesar de haber sido herido de gravedad, continuó alentando a sus hombres hasta caer mortalmente alcanzado.

Por su valor, le fue concedido a título póstumo el grado de coronel y la Cruz Laureada de San Fernando de 2.ª Clase(Real Orden de 29 de mayo de 1913), la más alta condecoración al valor en España. Sus restos descansan en el Panteón Margallo de Melilla, y su memoria fue perpetuada por el doctor Gregorio del Amo, quien instituyó un premio anual en su honor para el Batallón de Cazadores de Las Navas.

Casado con Encarnación Schmid López, Romualdo Palacio Rodríguez representa el modelo del oficial español valiente y leal, cuyo sacrificio en África simboliza la entrega de toda una generación de militares al servicio de España.

Fuente: José Luis Isabel Sánchez. Real Academia de la Historia. Enlace.